府，在中国的词汇中，是对住宅的一种雅称。似乎只有飞檐翘壁，青砖小瓦，庭院深深，回廊环绕，才能配得上这个“府”字。或者，我们也可以有这样的想象，在家中，置一件乐器，悠扬，空灵，淡雅，出尘。宛如君子，有翩翩风度，有落落大方。如此，古琴最佳。乐音之远，能邀天边白云。乐音之清，宛如山间溪流。故而，此处的古琴，就以“府中君”为名。
吃百家饭，干百家活琴为木制，如今，只需看上一眼，刘永发就会知晓，在漆面之下，木材的材质。手指拨在弦上，那一声声悠长的琴音，是内心中久久回荡的余韵。多年前，刘永发学的第一门手艺，就是木匠。当时的学徒很苦，他至今不会忘记，学徒前半年没有工钱，半年后一天两毛钱。学好手艺后，刘永发带着几个徒弟，在安徽蚌埠、合肥一带的铁路家属区，为铁路沿线的家庭制作家具。那段岁月，吃百家饭，干百家活，披星戴月，日夜辛劳。尽管辛苦，但是也积攒下了人生的第一桶金。只不过，每当夜深人静的时候，他总会想起，那些在内心盘旋的乐符。上初中时，他就是学校文艺宣传队的主力，会吹笛子，也喜欢唱歌跳舞。只不过忙于生计，这些爱好，只能丢在一边。年，刘永发路过东关街少年宫的校办工厂，听见里面发出了乐器声响，忍不住走了进去，那里正在制作古筝和古琴。这是刘永发平生第一次见到古筝和古琴，他感到非常新奇，用手拨弄琴弦，就发出叮咚的悦耳声。凭着职业的习惯，他上前仔细端详，那些乐器是如何制作出来的。没过多久，他就毅然决定转行，从家具到乐器，虽然都是木制，但是从物质的实用，到精神的愉悦，都有着质的区别。
遍斫众材，得之梧桐《天文阁琴谱》有过这样的记载：“天下之才，柔良莫如桐，坚刚莫如梓。以桐之虚合梓之实，刚柔相配，天地之道，阴阳之意也。”对于有着深厚木工制作技艺的刘永发而言，虽然古琴的制作并不复杂，然而制作出一张好琴却非易事。通过钻研，深谙木材属性的刘永发对斫琴材料胸有成竹。他认为：古琴制作除了用杉木和梓木，青桐也是制琴的好材料，可惜比较难找。古人云：“遍斫众材，而得之于梧桐”。此话足以说明梧桐木是斫琴的上佳材料。“杉木和桐木一样质地松透，是斫琴人常用的木料。”刘永发说，在选择杉木上也很讲究，需要斫琴人不断积累经验，在制作中深刻感悟。作为一位经验丰富的木匠，刘永发认为锯杉木的时候，首先要弄清它的阴阳面。“面料木材最好用向阳的一面，因为它更为松透，共鸣会更好。注意到阴阳面之后，还要尽量避让开木头上的结疤。因为结疤木质坚硬，影响共鸣和音色。如果事先不注意审视，很可能将一块好料糟蹋了”。经过充分风干定型的琴料开出后，刘永发并不急于加工，需要按照事先设想的琴型画图，定出式样和尺寸。刘永发说，式样也会因木料的形状而有所变通。古琴的式样有许多种，比如仲尼式、伏羲式、落霞式、蕉叶式等等。根据琴材，选择合适的琴型，既能展示琴材外在的美，又能将古琴和谐共振的声音挖掘出来。“这不仅需要经验，还需要斫琴人具有充分的想象力和对古琴深刻的感悟力。”
名家夸赞，厚德载物刘永发斫制古琴，完全按照古法制作。用鹿角霜刮灰胎数遍，由粗刮到细刮，打磨后髹漆，每一道工序都不可或缺。他始终坚守“偷工减料为大匠所不耻”的信念，认真对待每一张古琴。他认为，一张古琴的诞生，完全是综合艺术的体现。哪怕是一张普通的古琴，制作周期也不能低于三年，材料摆放一年，斫制定型一年，油漆数遍一年，然后才能走上古琴爱好者的琴桌。如果是一张好琴，可能还要继续假以时日，平时还要不时去抚弄弹奏，这样会使琴的音色越来越美。寻得质地纯净、品相极佳的良材，是诸多斫琴家可遇而不可求的梦想。数年之前，刘永发就斫过一张好琴，取名“厚德”。这张琴得到古琴大师龚一先生的赞誉。龚一先生赞之为“深得中正和平，刚柔相济，清亮而不尖厉，浑厚而不木讷，堪称恰到好处”。说起这张厚德古琴的来历，刘永发讲起一个故事：十多年冬季的一天，他带着两个员工在皖南寻找和收购木料。卡车行走在黄山余脉的山脚下，忽然看到有一对父子在山脚下歇息，他们旁边横放着一根木头，原来他们是从一个拆迁的小庙买来的，无奈木料太沉，老者还被木料碰伤了腿，只好望木兴叹。望着抬不回去的木头，父子两人希望刘永发买走，也算帮他们一个忙。“那根木头显然很有年代，全身被香火熏黑，我提起木头往石阶上撞，声音清脆，说明木料干透了，且质地良好。”刘永发当即买下，把木料抬上了卡车。后来，刘永发用这块有三四百年历史的木料斫制成了“厚德”古琴。如今，“厚德”已成为刘永发的镇厂之宝。曾经，上海交通大学技术学院派人考察扬州古琴行业，选择一家技术实力雄厚的厂家来为学院加工制作古琴。他们在扬州拜访了多家制琴工厂，经过仔细比较，最后把一批明代的材料交给了刘永发，决定让他的工厂制作十六张仲尼式古琴。十六张古琴，如今已经全部交付，将在高校的校园中，回响着扬州古琴的曼妙琴音。
相木善斫，方为制琴宋代著名的学者兼琴家朱长文在《琴史·尽美》中写道：“琴有四美：一曰良材，二曰善斫，三曰妙指，四曰正心。四美既备，则为天下之善琴，而可以感格幽冥。”作为斫琴人，刘永发在“相木”和“善斫”上下足了功夫。刘永发的琴，有名“府中君”，有名“雅韵”，皆表达着他对古琴艺术的理解。他还出版了多期《琴筝文化》杂志，图文并茂，引人入胜，在扬州琴筝行业乃至国内乐器制造都产生了良好的反响，为弘扬和宣传传统的琴筝文化做出了积极贡献。此外，两年前，由他担任主编的《琴语筝话》文集已由中国书店出版发行。作为一个斫琴人，他更愿意让博大精深的古琴文化深入人心。作为新时代的工匠，刘永发庆幸自己赶上了优秀的中国传统文化回温的时代。前不久，刘永发给自己剃了一个光头，他笑称“从头开始”。过去的得失都将过去，他要开始新的征程。做古琴，其实就是选择了一条传播中华优秀传统文化的道路，他还想斫制出更多外观美丽现代、音色空灵飘逸的古琴，用美妙的乐音动人心魄，用斑斓的古琴装点人生。记者王鑫
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