高山流水，表现了古人和自然融合的思想，而不是去征服自然，这是中国古代哲学的一种体现。今天我借高水流水之音向大家介绍一下古琴文化，同时也将四艺之首古琴的兴衰做一个简介，希望能让大家了解更多的古琴知识。
一、古琴的起源与发展
古琴的确切起源已经很难考证了，根据《尚书》《乐记》《诗经》等文献记载，琴的出现至少已经有年了，这已然奠定了古琴是中国最古老的弹拨乐器的地位。如果追溯古籍，我们可知有很多传说也和古琴有关，比如，伏羲作琴、神农作琴、黄帝造琴等，如果传说真的属实，那么古琴的历史将向前推进至年前。其实，世界各国的乐器史，也基本都和神话有很密切的关系，比如，希腊神话中有关于乐器最早描述。
那么，琴这个乐器到底是怎么来的呢？最早的一个说法可以追溯到石器时代，古人击石为鼓，用木棒击打石头，就会发出很清脆的声音，古人们就以这种方式来传递信号。后来，古人学会了制作弓箭，很偶然的原因，古人发现弓箭在拨弓的时候有振动，这个振动就会发出声音。据传，这就是弦乐最原始的形式。古琴最早的形式非常的简单，上面一块面板，下面一块面板，和今天的古琴做对比，这个制式已经差很远了。
在中国漫长的历史阶段中，琴、棋、书、画历来被视为文人修身养性的必由之径，古琴因其和风淡雅的音乐品格，赋予了文人临风傲骨、超凡脱俗的处世心态。纵观中国历史，很少能找到哪种乐器或者哪种器物能够在政治、经济、文化、宗教上对中国文化有如此深远的影响。
古琴应该说是其中之一。举两个例子，据《琴操》记载，“季桓子受齐女乐，孔子欲谏不得，退而望鲁龟山作歌，喻季之蔽鲁也。”这段话是说，据蔡邕的《琴操》记载，周游列国的孔子，得不到诸侯赏识，在从卫国返回晋国的途中，看到幽谷中兰花与杂草混在一起仍出类拔萃，触发了怀才不遇之情，于是写下琴曲《幽兰》。可见，孔子不仅知琴、学琴、弹奏，还是一位琴曲作家。还有一个是空城计，诸葛亮在城头弹古琴吓退司马懿之兵的典故。我们可以看到，上至帝王将相，下至书生儒士，在古代都非常喜爱古琴。所以，魏晋时期的嵇康甚至给了古琴“重器之中，琴德最优”的评价。
今天我们再谈古琴的时候，不光是谈古琴本身，在很大程度上我们谈论的是古琴文化。古琴最开始不叫古琴，发展到了周代，期间经过了两次改制，周文王和周武王给五弦琴加了两根弦，一直到现在，随着制式改变，技法也一直在改变，但不管如何改变制式，不变的是它里面的文化。之所以要传承古琴文化，其实就是要传承由古至今中华民族的人文理念。
聊到人文理念，我们先谈谈何为文化？“文化”乃是“人文化成”一语的缩写。此语出于《周易》：“刚柔交错，天文也；文明以止，人文也。观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下。”什么意思呢？整段话是说，气候有冷有暖，是天的样子（气象）。文治教化而（让百姓明白）有所止（止乎礼），是人类社会的样子。观察天的样子来明晰季节变化，观察人类社会的样子，以教化世界。古人对文化的解释，就是对自然环境的体悟和对人类社会的反思。因为古人不能用现代科学体系去解释很多的事情，所以，必然对大自然抱着崇敬之心、敬畏之心。这种心态以一种艺术化的结晶——神话传说与物质化的结晶——祭祀作为表现形式。所以，古琴被创造出来的时候不单是一种娱乐工具，更多是传达人们的自然顿悟。
大家知道，年美国旅行者１号飞行器飞出银河系的时候带了一张叫《地球之声》的唱片，这个唱片是镀金的，唱片内容有四个部分：第一部分记录了银河系、太阳系，还有地球的位置和情况；第二部分记录了人类的语言，其中包括了中国的语言，粤语、江浙语等；第三部分介绍了地球上的风貌，包括了风声、雨声、雷声、鸟兽声等；第四部分记录了人类的文化，有贝多芬、巴赫的名曲，有各国的民族乐曲，包括中国古琴音乐《高山流水》等。可见美国人在选择世界文化代表性作品的时候，把音乐当成很重要的一部分。
我们先说说古琴的构造，刚才我们提到古琴是来源于远古时期人们对自然的认识，来源于他们在劳作中对自然的发现，所以古琴在设计的时候包含了古人对于时间、空间还有自然的理解。比如，古琴的上半部是圆的，下半部是平的，这个就迎合了中国人天圆地方的世界观，同时琴长三尺六寸五分，13个徽代表着12个月，加一个闰月。中国人最开始制造古琴的时候不光是把它作为一种乐器，不光考虑了乐器的合理性，还考虑了很多人文、宗教、文化甚至是对自然的理解。
古琴有很多制式，不同的制式之间主要是外形的差别，命名有两种，一种是以外形命名，比如，焦叶式、连珠式；除此之外还有一类是用人名来命名，比如，神农式、仲尼式。古琴的设计有两个重要的特点：第一，琴长三尺六寸五分，就是2米左右。这样的长琴有什么特点，我们想象一下编钟，一敲声音很大、很优雅，实际上这跟它的尺寸有关，振动越长它的延音就越长，古琴也是这样。第二，古琴虽然很长，但是它是一个小腔体乐器，古琴的面板和底板中间的音箱空间非常小，非但很小，而且在两个共鸣点上分别有两个木头，把这两个板连起来，这两个木头会很大程度的限制，古琴的声音。
这听起来自相矛盾，从现代人们的观点和乐器制作的角度来说，声音小是不合适演出的，因为演出是外向的，要让别人听到，声音小就会有限制。
那么，为什么古琴要做成这样？接下来我为大家介绍古琴兴衰的时候就会详细的介绍一下。
古琴的演奏技法不同，可以分为三种方式，第一种叫空弦，就是右手弹奏，左手不挨弦的方式，这个音量相对大一些，延音最长，声音很低。第二种叫实音，是以右手波弦左手按音，类似于现在的大提琴、小提琴和吉他的演奏方式，通过改变左手的位置控制音高，这样的声音相对来说音量小一些，同时延音短一些。第三种叫泛音，泛音指的是通过琴弦产生声音，非常的空灵，这种声音给人一种抽象化的感觉。古琴有很多不同的共鸣点，所以，古琴被称为泛音之王。
举例而言，假如我想表达一种真实的场景，我可以通过空弦营造气氛，如《渔樵问答》这首曲子，在刚开始的时候就利用空弦营造了深山的感觉。如果想表达意境，比如流水的意境、空灵的意境，古琴可以利用自己泛音多的特点来表达，其中代表作是《潇湘水云》，它的开曲用了一大段泛音表达潇湘水东去的意境。实音可以表现具像的产物，对于抽象意境的表达，比如空灵的意境，人的心境可以通过泛音来表达。
除了泛音和空弦之外还有实音。实音是构成音乐旋律的主体，通过实音和空弦这两种声音之间的韵律感，可以达到一种很强的对比性，代表曲目是《酒狂》。《酒狂》这首曲子相传为三国时期魏国阮籍所作。关于此曲背景，一说系当时朝政昏庸黑暗，士大夫阮籍深感与时不合。他为避免祸患，便隐居山林，弹琴吟诗，乐酒忘忧，引以为乐。可能有人已经意识到了，这首曲子琴的声音跟前两首不太一样，这个琴的声音更低沉，金属的味道更弱一些，原因是因为刚才这首曲子和前两首曲子用的琴和琴弦不一样，最开始古琴造琴用的是蚕丝，这种弦声音非常软，声音的金属味道非常的弱，但是有很多缺点，稳定性很差，以前演出的时候聚光灯一照，琴就跑调了。还有就是琴弦寿命很短，很容易就断了，不用的时候需要把琴弦松下来，并且琴表面很粗糙，非常地磨手，不适合久弹。
改革开放以后我国做了一系列的科研，做出了现代古琴的琴弦，在后来得到推广，成为了今天演奏时候用的主要琴弦。
除了刚才我说的空弦、实音和泛音，其实古琴还有其他的演奏方式和出音方法，就是我们说的弦外音，其中一种叫做走手音，刚才那首曲子可以听到琴弦摩擦的声音，那个声音就是走手音。现在演出很多人觉得这个摩擦声音是噪音，如果是放在古代，古代的人会追求这种走手音，他们认为这个是对自然的表达，也是天人合一的体现。
除了古琴的弹奏方法外，古琴还有一个特点，它是不定音高乐器。如果去看古琴的样子，整个琴面非常的光滑，不像吉他，吉他上面有铁丝，铁丝决定了是什么音就是什么音，具有不同的音高，还有钢琴，钢琴一个键只对一个音。古琴就不一样，古琴更像大提琴、小提琴，是典型的不定音高乐器，从一个音到另外一个音，它的变化不是跳跃性的，而是连续性的。古琴的不定音高，让它的艺术表达形式非常丰富多彩。举个例子，手指从一个位置移动到另外一个位置，可以前快后慢，也可以直接快速地移上去，还可以在中间停顿，如此自由发挥的空间就给了演奏者一个发挥的余地，同时也给了演奏者表达自己心境的可能。
刚才我们提到一个问题，就是古琴的演奏不像钢琴一一对应，古琴两根弦，高音弦、低音弦，我可以通过按高音弦的低把位和按低音弦的高把位，完全弹成同一个音。西洋乐一一对应的记谱法就不适用古琴。那么我们该如何去区别古琴的音阶呢？这个时候就不得不佩服古人的智慧，最开始古代是用文字记弦，一首先曲子可能只有五分钟，但写一个谱子可能用半本书，非常不利于曲目的传播。这种记谱法到唐代由一位琴家进行了改革，他创造了减字谱，这种记谱法由文字简化而来，使用拼字完成某种符号来记录，这种方法只记录演奏法，不记录音高，这种记谱法延用千年没有被改变过。但是另外一个问题就出现了，刚刚看到这个谱子，全部都是演奏把位，把位一、把位二，弹这个位置，移动到这个位置，没有对节奏的记载，这个地方该快还是该慢，没有记，古人在教学的时候讲究的是师徒口耳相传，师傅给你看谱子告诉你该怎么弹，具体怎么处理，要师傅演示，手把手地教。
同时古琴的演奏节奏有一个特点叫做散板，自由奔放，节奏和速度变化相对自由，演奏者可以相对不受约束地进行一定程度的发挥，所以古琴这种记谱法很大程度上给了古琴更多的自由。但也会出现一个问题，古琴因为谱子是一样的，没有节奏的记录，导致每个人处理的方法不一样，于是就派生出了很多的派系。那么这种记谱法的缺点是什么呢？就是这种记录法保存不完整，换句话说完全依赖老师与学生之间的口耳相传，一旦老师还没有教就去世了，那他所在门派的演奏方式就失传了。虽然减字谱促进了古琴的发展，同时也促进了古琴在一段时间内的文化传承，但它的缺点也使之受到了很多的约束。
作者：杨天林北大新世纪传统文化发展中心古琴文化发展部副主任
本文节选自宣讲家网独家文稿《杨天林：古琴文化——高山流水之音》
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